如果您询问“哪个 C 最重要？”，说明您可能已经准备购买钻石订婚戒指了。 就钻石质量而言，答案虽简单，却未必直接明了。
“4C 标准孰轻孰重？” – 答案因人而异。 这取决于您的品味和预算，以及您和您的伴侣最看重的方面。 正如买车、买房和任何其他选购，购买钻石时，您的预算也决定了您的选择。 您的目标应该是买到预算以内的最佳钻石质量。 但是，购买过程中需要权衡取舍。 首先要了解您自身的偏好，从而确定自己最看重哪一方面以及在哪些方面愿意妥协。 那么，您在选择钻石时优先考虑的因素是什么呢？
如何比较钻石尺寸？ 这张图展示了不同的圆形明亮式切工钻石的克拉 (ct) 重量和平均直径。 摄影：GIA
克拉重量是否是最重要的 C？
钻石的尺寸以克拉重量计算。 克拉重量的微小差别会导致价格相差数百元或数千元，具体取决于钻石尺寸和整体质量。
如果重视外观尺寸，您可以选择合适的钻石形状来营造尺寸错觉。 花式形状会使钻石看起来更大，椭圆、长方形和橄榄形等细长形状尤其如此。 采用窄边戒圈和包镶或光环镶的订婚戒指也可以让钻石的尺寸显得更大。
只考虑尺寸的话，理论上，只花几十美元就能买到一颗五克拉的钻石。 当然，就不可能是宝石级品质了。 它可能含有大量包裹体，且不透明，颜色可能呈褐色或灰色。 至于其切工质量，也就变得无关紧要了，因为光线根本就无法穿透。 这样的钻石尺寸虽大，但是您的朋友、家人和未婚妻绝不会将其视为钻石。
因此，克拉重量本身并不代表一切。 钻石品质由所有 4C 标准综合决定。
您或者可以轻易地观察到 D 级和 Z 级钻石颜色的差异，它们分别为 GIA 颜色尺度中的两个极端。 但是 H 级和 N 级之间的颜色差异可能就没有那么明显了。 摄影：GIA
钻石颜色是否是最重要的 C？
颜色的细微差别会极大地影响钻石的价值。 如果两颗钻石的净度、重量、形状和切工式样相同，仅颜色的不同就能让它们的价值千差万别。 即使是颜色之间的细微差别，也会让钻石的价值有所不同。
GIA 在受控的照明和观测条件下，把钻石跟一组已确定成色等级的比色石比对，来确定钻石的无色程度。 GIA D 到 Z 级钻石颜色尺度或钻石色表由 D 开始，代表无色，随着颜色的增加而最终评定为 Z，代表淡黄色、淡褐色或淡灰色。 GIA 颜色尺度中的 23 个成色等级进一步细分为五个子类别：无色 (D-F)；近乎无色 (G-J)；微 (K-M)；很淡 (N-R) 和淡 (S-Z)。 每个字母等级都有明确界定的颜色外观范围。
越无色的钻石，越罕见，因此 D 级的钻石最昂贵。 一旦镶嵌入镶座中，並佩戴在手上或耳朵上，D 级和 G 级钻石的区别就不那么显而易见了。
在购买时，也请留意对比不同成色等级的钻石。 您可能会对自己能够接受的颜色范围感到讶异。 您可能会发现带少量颜色（例如 J 级或 K 级）的钻石会呈现出一种令人喜爱的温暖感觉。
请谨记，钻石有很多微小的反射面，因此钻石外观的颜色会受到周围环境的影响。 这包括自然和人工照明、所穿服饰的颜色、甚至是用于镶嵌钻石的金属的颜色。 白色金属，比如铂金，可凸显 H 级或更高色级的钻石。 从 J 级、K 级或 L 级开始，如果镶座的金属非常白（铂金），颜色的对比也将变得明显。 当成色等级较低的钻石镶嵌在黄色黄金时，较难察觉其微黄的主体色。
在这一组钻石中，您能辨认出其中净度等级最高和最低的钻石吗？ 没有使用 10 倍手持放大镜而仅从远处观看的话，钻石的整体净度可能难以确定。 答案：1.03 克拉 Asscher 切工的钻石（左起第二颗）净度最高：VVS2。 1.01 克拉的橄榄形钻石（右起第二颗）净度最低：SI1。 摄影：Robert Weldon/GIA
钻石净度是否是最重要的 C？
无瑕级的钻石非常罕见，珠宝行业从业者穷其一生寻找，也未必能有幸见到一颗。 而与之相对的最低钻石净度等级则表示钻石含有用肉眼就能轻易看见的包裹体。 净度等级处于最高和最低标准之间的钻石，只有在 10 倍放大镜下才可以看见其包裹体。 目前零售市场上销售的绝大部分是处于中间范围的钻石。
您会整天拿着珠宝商专用的 10 倍手持放大镜去检查别人的钻石吗？ 没人会这么做。
GIA 净度尺度或钻石净度表分为 11 个净度等级：无暇级 (FL)、内无暇级 (IF)、两个极轻微内含级 (VVS)、两个轻微内含级 (VS)、两个微内含级 (SI) 和三个内含级 (I)。 钻石的净度等级取决于包裹体或瑕疵的尺寸、数量、位置、类型、颜色或明显度。
在 10 倍放大镜下看不见任何包裹体，则评定钻石为 IF：非常罕见的净度等级，因此价格也极为昂贵。 随着等级的下降，您也可能难以察觉到 VS2 级或 SI1 级钻石中非常微小的包裹体。 除非仔细检查，否则有些人可能连 I1 钻石中的包裹体都察觉不到。
这颗 1.27 克拉的祖母绿式切工钻石颜色为 F 级，净度为 VVS2。 摄影：Robert Weldon/GIA。 照片由 Brian Davenport 友情提供
对比不同净度等级的钻石来缩小您的偏好范围。 注意延伸至表面瑕疵所处的位置。 如果您很喜欢祖母绿式切工的钻石，那么您可能需要考虑预算范围内净度最高的钻石，因为传统的阶梯式切工会使净度较低的钻石中的包裹体更加明显。
这些圆形明亮式切工钻石展示了切工质量对视觉外观的影响。 GIA 切工等级（从左至右）：极优、良好、不良。 摄影：Kevin Schumacher/GIA
钻石切工是否是最重要的 C？
每个人对各个钻石品质因素的关注度各不相同。 如果您喜欢光色闪耀、熠熠生辉、在人群中备受瞩目的钻石，那么钻石切工质量将至关重要。
这一钻石品质因素是指钻石切工的娴熟度。 钻石的切工等级代表一系列的比例组合和钻石外观，所有要素的组合形成钻石特有的璀璨耀眼光芒。
GIA 根据珠宝商和像您一样的消费者对真实钻石进行的成千上万次观察，制定了针对标准圆形明亮式切工钻石的切工分级系统。 GIA 的切工分级范围包含从极优到不良的五个等级，重点是谨记，每个等级代表一个范围。 正面外观不同的钻石其切工等级可能相同。 由于等级是根据大多数人对每个范围的偏好决定的，因此既定切工等级的钻石不一定符合您的偏好。
光线对钻石外观有很大影响。 以下是同一颗钻石在漫射/荧光灯照明、白炽灯或聚光灯照明，以及聚光灯与漫射照明相结合的环境中呈现的外观（从左至右）。 摄影：Eric Welch/GIA
花些时间仔细了解您的偏好。 至于颜色，钻石的表面高度反光会导致光线影响其正面外观。 在三种不同的光线下观察钻石：
- 漫射照明：常见于大多数办公室内，头顶的光源通常为白色，没有明亮的光点。 在这种类型的照明环境中，钻石表面不会出现很多种颜色的闪烁（火彩），但是很容易看到反射在钻石内部造成的明暗区域分布（闪光）。
- 聚光照明：随着 LED 灯的普及，这种照明环境越来越常见，珠宝商店中更是无处不在。 您将看到很多火彩，遮蔽在漫射照明下所见的明暗分布。 阳光直射这种最常见的照明条件也属于聚光照明 — 只有一个聚光源。 请务必在室外对钻石进行观察，以确保其符合您的期待。
- 聚光灯和漫射照明结合：您仍然可以轻松地观察到钻石中的明暗分布，此外还可以看到火彩。 这种环境通常是悦人的。
至于颜色和净度，当其他因素一致时，切工等级越高的钻石越贵。
一颗 6.32 克拉 Asscher 切工的钻石镶嵌在一枚铂金订婚戒指上。 照片由 1stdibs.com 友情提供
4C 标准中最重要的 C 是…
现在您已经了解了自己对钻石品质的优先考虑因素，此外还需要考虑另一个因素：清洁。 钻石就像是一系列微小的镜子，反射着光线和周围的环境。 如果钻石本身不干净，颜色、净度和切工等因素也就无关紧要了。 如果您希望钻石能始终像初见时那般闪耀，则必须使钻石保持洁净，不带任何油和污渍。
准备开始挑选钻石了吗？ 走进珠宝商店之前，先熟读这份常见订婚戒指术语指南，让选购戒指的过程更轻松。
